| |
DEFINICIÓN BÁSICA
La
cartografía o trazado de mapas es, al mismo tiempo, un conjunto de
técnicas y una materia de estudio académico. La realización de mapas
requería tradicionalmente:
1) La habilidad para encontrar y seleccionar la información sobre
diferentes aspectos de la geografía, partiendo de fuentes diversas y,
después, la técnica para poder sintetizar los resultados en un único
grupo de datos consistente y preciso.
2) Técnicas y habilidades de diseño con el fin de crear un mapa final
que consiga representar con fidelidad la información, para que los
lectores, que poseen diferentes grados de habilidad en la lectura de
mapas, puedan interpretarlo correctamente.
3) Destreza manual para dibujar la información mediante símbolos, líneas
y colores, de modo que el amontonamiento o el desorden sean mínimos y el
mapa resulte legible en todas sus partes.
 4) Técnicas de diseño gráfico para simplificar los dibujos, muchas veces
complejos, y convertirlos en algo más inteligible.
Pero los mapas no sólo son creaciones artísticas que
muestran las habilidades de sus creadores, sino que son, al mismo
tiempo, documentos históricos y sociológicos. Así, los primeros mapas
producidos por instituciones cartográficas oficiales a comienzos del
siglo XIX, suponen un archivo de información de vital importancia sobre
la evolución del paisaje hasta nuestros días, ya que muestran industrias
olvidadas y antiguas líneas de ferrocarril o caminos hoy abandonados.
Estos mapas proporcionan pruebas sobre tierras que pueden estar
contaminadas debido a la utilización que de ellas se hizo en el pasado.
Otro ejemplo en esta línea, aunque más siniestro, es la utilización que
se hizo de los mapas en la Alemania nazi con fines propagandísticos,
donde los mapas servían para demostrar la 'amenaza' que suponían los
polacos y los europeos orientales, que estaban "superando en número y
rodeando" al pueblo alemán. La realización de mapas y las circunstancias
en que se efectuaron son temas de estudio académico, ya que pueden
explicar ciertos aspectos de la mentalidad de esa época histórica.
No existe un modo correcto de trazar mapas. El modo
depende de las herramientas de las que dispone el cartógrafo, del
propósito del mapa y de la base de conocimientos. Sin embargo, sí
existen diversos métodos empíricos que pueden servir de guía al
cartógrafo.
|
|
