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DEFINICIÓN BÁSICA
La
madera y el mobiliario forman parte de la cultura del hombre a modo de
objetos de uso cotidiano que evolucionan en tratado, forma y diseño,
ofreciendo variantes de uso y decoración en los hogares y lugares de
trabajo. Las diferentes calidades en los tipos de madera, hacen posible
una gran oferta de mobiliario.
Los muebles han existido al menos desde el neolítico
(7000 a.C.), aunque no se conserva ningún ejemplar. Una historia del
mobiliario debe empezar estudiando las piezas más antiguas que se
conservan, que son las de las IV y V Dinastías del antiguo Egipto
(2680-2255 a.C.).
En términos generales, en la construcción del mueble se
distinguen dos grupos genéricos, que comportan técnicas bien
diferenciadas: la carpintería supone la construcción de la armadura de
los muebles y su acabado cuando éste se realiza sobre la madera de la
estructura. Los carpinteros dedicados a este oficio se denominan, en
España, ensambladores (menuisiers en Francia, y joiners en Inglaterra);
la ebanistería supone el acabado de los muebles con chapas u hojas de
maderas diferentes de las empleadas en la estructura, más ricas que
ésta. Aunque esta forma de hacer tiene una larga tradición, sólo en la
segunda mitad del siglo XVII los gremios de ebanistas comienzan a
independizarse de los otros oficios de la madera.
Históricamente, el material más utilizado para
construir muebles es la madera, pero también se utilizan otros como el
metal y la piedra. Los diseños del mobiliario han reflejado siempre el
estilo característico de cada época, desde la antigüedad hasta nuestros
días. Aunque la mayoría de los periodos se identificaban con un solo
estilo, en el diseño actual están presentes una amplia variedad de
ellos, antiguos y modernos. Algunos de los elementos de mobiliario más
apreciados en los hogares actuales son los muebles de época.
Los requisitos básicos del diseño de muebles son
complejos. La apariencia siempre ha sido tan importante como la
funcionalidad y la tendencia general ha sido diseñar el mobiliario como
complemento de los interiores arquitectónicos.
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