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DEFINICIÓN BÁSICA
Objeto
luminoso fabricado con mecha de fibra introducida en un cilindro de cera
u otro material graso.
 Los romanos utilizaban velas de cera de abejas, y
las velas de sebo (grasa animal) empezaron a utilizarse en Europa en la
edad media. En el siglo XVIII se fabricaron por primera vez velas con
una cera obtenida a partir del aceite de ballena. Desde mediados del
siglo XIX las velas normales se fabrican con una mezcla de parafina,
ácido esteárico (un ácido graso sólido) y cera de abejas. También se
usan aceites hidrogenados vegetales y otras ceras.
El método más antiguo de fabricación de velas es la
inmersión de la mecha, hecha por lo general de fibras de lino o de
algodón, en la cera o la grasa fundida. La mecha se extrae, se deja
enfriar y se solidifica al aire. Con inmersiones sucesivas se conseguía
el grosor deseado. Las velas tradicionales se fabrican todavía mediante
inmersión, pero la mayoría de las actuales suelen moldearse con
máquinas. |
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